« Il y a tellement de maïs !

IMOGENE, Iowa — Ma fille et moi avons pris l'avion pour Omaha pour un voyage qui comprendrait une visite universitaire pour elle et un discours de ma part, mais d'abord, nous nous sommes rendus au SportsPlex à Shenandoah, Iowa, pour le pique-nique paroissial de la Saint-Patrick, l'Église catholique d'Imogène, à proximité.

Au milieu des hamburgers, des hot-dogs, des desserts faits maison surabondants, des karts à pédales, du mini-golf, des cages de frappeurs et des maisons gonflables, se trouvait une foule incroyablement amicale venue des comtés de Fremont et de Page, ici dans le sud-ouest de l'Iowa.

IDALIA PATH TRACKER REGARDER EN DIRECT : OÙ EST L'OURAGAN ET OÙ ATTERRIRA-T-IL

Lorsqu'un habitant du nom de Dan a demandé à ma fille ses premières impressions sur sa première visite dans le Midwest, ma fille a répondu : « Il y a tellement de maïs !

Dan a souligné les mers de maïs entourant SportsPlex et a dit : « Oui. Regardez bien votre pays.

Si vous frappez un home run sur le terrain de softball d'Imogene, il atterrit dans le maïs de Jerry Laughlin. Alors que je faisais le tour de ma fille en karting samedi, nous roulions juste à côté d'un champ de maïs.

D’un point de vue géographique, il n’est pas faux de dire que l’Amérique est en grande partie constituée de champs de maïs. Environ 90 millions d'acres de maïs sont récoltés chaque année moyenne, selon le ministère de l'Agriculture. Les 48 États inférieurs couvrent environ 1,9 milliard d'acres de terres (nous ne comptons donc pas les lacs ici). Cela signifie qu’environ 4,7 % des terres de la zone continentale des États-Unis sont actuellement couvertes de maïs. Seulement environ 2 % du territoire américain est constitué de zones urbaines.

Ainsi, nous, les citadins et les visiteurs étrangers, pourrions penser à Manhattan, Los Angeles ou Las Vegas lorsqu'ils pensent aux États-Unis, mais si vous atterrissiez dans un endroit aléatoire aux États-Unis, vous seriez beaucoup plus susceptible d'atterrir dans un endroit différent. champ de maïs que dans une rue de la ville.

Toutes ces terres produisent chaque année la quantité incroyable de 13 milliards de boisseaux de maïs, soit plus de 40 boisseaux de maïs par Américain. Un boisseau de maïs équivaut à 8 gallons et environ 56 livres de grains de maïs uniquement (sans coque ni épi), cela représente donc une tonne de maïs.

Si nous distribuions tout le maïs récolté à chaque Américain, une famille de quatre personnes recevrait trois seaux de maïs de 8 gallons (à titre de comparaison, un seau de Home Depot contient 5 gallons) par semaine. Fondamentalement, nous pourrions chacun consommer un gallon de maïs chaque jour sauf le lundi.

Mais bien entendu, la majeure partie de la production américaine de maïs n’est pas consommée par les humains. La consommation humaine, qui comprend les épis de maïs, l'amidon de maïs pour la cuisine, les fritos, les tortillas de maïs, le pop-corn, le sirop de maïs à haute teneur en fructose dans vos sodas, et bien plus encore, représente environ 10 % de tout le maïs récolté aux États-Unis.

Au lieu de cela, la conduite automobile est la principale utilisation du maïs. Oui, près de 45 % de toute la consommation de maïs aux États-Unis est destinée à l’éthanol, un carburant obtenu à partir du raffinage du maïs en alcool de grain. Le gouvernement fédéral, fortement influencé par le lobby du maïs, oblige les raffineurs à ajouter à l'essence de l'éthanol, moins puissant que l'essence, et qui ruine les petits moteurs.

Environ 45 % sont utilisés pour l’alimentation du bétail et d’autres « usages résiduels », comme le classe l’USDA.

(Les États-Unis exportent également une tonne de notre maïs : environ 2 milliards de boisseaux par an, principalement vers la Chine et le Mexique, suivis du Canada et du Japon.)

Toutes ces utilisations du maïs ont leurs détracteurs. L'éthanol est moins efficace que l'essence et, parce qu'il s'évapore, il contribue au smog. Les bovins nourris au maïs sont inférieurs aux bovins nourris à l’herbe, vous le diront les amateurs de bœuf. Et le sirop de maïs n'est pas bon pour nous. Certaines personnes prétendent que c'est pire que le sucre.

CLIQUEZ ICI POUR LIRE LA SUITE DE L'EXAMINATEUR DE WASHINGTON

Les subventions au maïs représentent environ 2,2 milliards de dollars par an, ce qui constitue de loin le poste le plus important de la facture agricole. Cela signifie que notre production massive de maïs n’est pas motivée par la demande du marché mais par la politique du gouvernement.

Ainsi, l’Amérique est couverte de maïs, et beaucoup de gens vous diront que ce n’est pas bon. Quoi que vous pensiez du maïs, c'est l'Amérique.